Chiang Mai

Chiang Mai es una de las ciudades mas grandes de Tailandia. Antiguamente era un destino de las caravanas de comercio entre Birmania y China, de ahi la importancia de su Night Bazaar (bazar Nocturno), que te lo venden como un mercado tradicional y no es mucho mas que un mercadillo para turistas...

La mejor zona para alojarse es el barrio antiguo, ya que esta bien situado y es bastante tranquilo aunque muy turistico. La "Supreme House" es un buen alojamiento barato y limpio.

En una tarde se puede recorrer el barrio antiguo y admirar los numerosos templos de la zona. A parte de esto la ciudad en si no tiene mucho mas para ver, asi que la mejor opcion es alquilarse una moto y visitar los alrrededores.

Si se tiene idea de visitar Bo Sang, el pequegno pueblo famoso por la fabricacion de "paraguas-sombrilla", es bueno saber que no se encontrara mucho mas que una avenida principal con un sinfin de tiendas donde comprar las sombrillas... Nosotros encontamos un taller donde los jubilados las fabricaban y pintaban...

Hay dos rutas bonitas para recorrer:

Una es por la carretera 1004 hacia el noroeste y la otra en la 107 (1096-1269) en direccion norte.

• Por la 1004

Se llega al Parque Nacional Doi Pui coronado por la colina de Doi Suthep. De camino visitamos unas cataratas siguiendo el curso del rio en desnivel por una ruta de 1,9 km. Es un bonito paseo, no muy duro pues la humedad de los bosques te protege del calor, y aunque el caudal en estas fechas es escaso el paisaje es realmente bonito con enormes arboles y diversas mariposas de miles de colores. Hay que tener cuidado con las hojas de bambu secas que te hacen patinar y despegnarte colina abajo...si quereis informacion sobre esto preguntar a Fernando.
Retomando la carretera se llega hasta el templo Wat Phrathat Doi Suthep construido en el s.XIV y al cual se accede subiendo 306 peldagnos.
Un poco mas arriba se encuentra el Phuphing Palace, habitado por la familia real durante la estacion fria. Es conocido por sus hermosos jardines con una gran variedad de flores. Impresionante!
Siguiendo la carretera unos kilometros se pueden vistar los pueblos Doi Pui o Khun Changkiang habitados por los Hmong, una de las muchas etnias que habitan el norte de Tailandia.

• Por la 107 (1096-1269)

Se conduce por una autovia 107 hasta Mae Rim y se toma el desvio hacia la izquierda por la carretera 1096. Se pueden visitar otras cataratas, granjas de orquideas o mariposas, jardines botanicos,  o incluso un campamento de elefantes. Nosotros nos limitamos a recorrer la carretera que forma parte del Parque Nacional de Doi Pui y fluye a traves del Valle de Mae Sa.

Todos estos bosques son realmente preciosos aunque nos hemos dado cuenta de que mucho de esto lo tenemos cerca de casa y no siempre lo valoramos como debieramos.

Tambien hay que decir que aunque lo de los pueblos etnicos y los frondosos bosques suena muy exotico Tailandia esta muy preparada para el turismo y hasta en la mas remota aldea tienen sus tiendas llamadas "museo"... Por lo menos asi es por toda esta zona...

En muchas agencias de turismo de la ciudad tambien se ofrecen infinidad de actividades relacionadas con el entorno natural... Quads, Buggys, Bungy Jump, Trekking...o lo que es lo mismo ir en motos de cuatro ruedas, conducir Buguis, saltar al vacio con una goma o irte a andar...de toda la vida!!